Omnisphere comes with a vast core library of over 40 GB with thousands of sounds that can be tweaked, combined and manipulated in any way you want. The sounds are not just your average workstation core library sounds, instead some of them are entering spectacular new territories like f. e. the burning piano, which is - as you might have guessed - the sound of a piano being set on fire (which is exactly what those weirdos at Spectrasonics did to achive that special sound). Also the integrated arpeggiator is just brilliant and very easy to handle, the FX-Rack contains everyt bloody effect section you ever wanted and sound browser is simply amazing, because it allows you to actually find the sounds that you’re looking for, which is something that can’t be said for many similar virtual instruments.

You see, I’m really excited about Omnisphere, and so I can only recommend it to every songwriter, producer or musician around. Check out Spectrasonics’ website for more information here.

By the way: G-Force have released a new version of their famous M-Tron, which is a very great and useful virtual instrument, too. It is my favourite secret weapon“ for those moments, when most digital sounds are sounding a bit too clean: those old Mellotron soundbanks add exactly the kind of vintage dirt that will make your songs breathe!

Next thing I’m looking forward too is Camel Audio’s new synthesizer Alchemy: it’s not released yet, but the teasers on their website do sound amazing.

I’ve also started digitalizing all my old tapes, which means that heaps of previously unreleased material still has to make its transition from ye good ole analogue tape to the digital shelves of my Mac. As soon as everything’s indexed, transformed into mp3 (Sorry for that, Harry: I know you would have preferred Ogg Vorbis for some strange reasons, although I think you just love to have audio data with a file extension that bears resemblance to the name of a mad Klingon high priest!) and thoroughly inspected in terms of aural tolerance, I’ll be putting a reasonable amount of Antichrisis’ early stuff on this website.

In the meantime I’ve received some very nice and interesting emails from Arseny from Moscow and Robert Negut from Bucharest which I haven’t replied to yet: Just a little more patience, guys - as soon as Ayuma and me have returned from our honeymoon, I’ll be returning to you, too.

I’ve also had a few requests for my current top ten which accidently turned into a bloated top sixteen - but that’s personal charting for you:

Soko - I’ll Kill Her
The Killers - When You Were Young
Royksopp: What Else Is there?
Silver Jews: Suffering Jukebox
Flooging Molly - Punch Drunk Grinning Soul
Attila the Stockbroker - And I Wont’ Run Away
The Raveonettes: The Christmas Song
Franz Ferdinand - Walk Away
Jens Lekman - Black Cab
Santogold: Say Aha
Midnight Choir - The Train
Bruce Springsteen - Long Walk Home
The Pack: King Of Kings
The Monks: He Went Down To The Sea
The Thermals: An Ear For Baby
The Mountain Goats: Hast Thou Considered The Tetrapod

And one last thing: Next month we’ll be proceeding with the recording sessions to 'The Legacy Remains' with Steffi, our new singer, so this long postponed album will be on its way, too.

1. Cessation of all trade relations between Europe and China
2. Boykott of the Olympic Games 2008 in Peking

It's time for any European politician to show which side we're on: either support a nation's struggle for self-determination and democracy, or forget about freedom and democracy in the name of market globalisation!

Please support campaigns for Free Tibet at http://www.freetibet.org/ or http://www.tibet.org/.

Diesbezüglich sah es Feuerschwanz, die auf Merlons Lichter folgten, gleich eine ganze Ecke anders aus: Schon beim Soundcheck sorgten sie für mehr Stimmung im Publikum, als die Merlons während ihres gesamten Auftritts erzeugten. Zugegebenermaßen ist eine Band mit einem Motto wie "Met & Miezen" in diskursiver Hinsicht mehr als nur peinlich; wer Schandmauls "Herren der Winde" zur nächstliegenden Flatulenz-Ballade umfunktioniert und darüber hinaus den Großteil des eigenen lyrischen Oeuvres deutlich unterhalb der mittelalterlichen Gürtellinie ansiedelt, sollte eigentlich gnadenlos gedisst werden - doch seien wir mal ehrlich: AC/DC, Led Zeppelin, Motörhead oder ZZ Top sind auch nicht gerade literarische Schöngeister und werden dennoch toleriert und anerkannt - und Feuerschwanz verbreiteten trotz ihres Schlüpfrigkeitsfaktors von +10 auf der nach oben offenen Debilitätsskala dermaßen gute Laune, dass man sich dem einfach nicht entziehen konnte: Also hinfort mit allen Dünkeln und hehren Anspüchen, dem fröhlich gröhlenden Nachbarn zugeprostet und abtanzen, bis der Medicus kommt!

Feuerschwanz machten jedenfalls alles richtig, was Merlons Lichter zuvor falsch gemacht hatten: Die ganze Band ging gnadenlos nach vorne und spielte für das Publikum, das im Gegenzug begeistert auf dieses Powerplay reagierte - und wenn Feuerschwanz so weitermachen, werden sie bei den Festivals der nächsten Jahre womöglich noch Headliner-Status bekommen!

Danach war Eric Fish dran, der mir solo wesentlich besser gefällt als mit Subway to Sally: Eigentlich macht er astreinen Liedermacher-Folk, bei dem er meistenteils englischsprachigen Songs sozialkritische deutsche Texte verpasst: Das hat zwar rein gar nix mit Mittelalter zu tun, doch weil er eben der Subway to Sally-Frontmann ist, hört ihm das Gothic-Publikum aufmerksam zu, das die Originalversionen solcher Stücke wie "Summer in the City" oder "Rocking in the Free World" vermutlich noch nie zuvor gehört hat und jeden langhaarigen Straßenmusiker, der dieselben Songs mit der gleichen Inbrunst vorträgt, vermutlich kaltlächelnd ignorieren würde...

Jedenfalls war es genau die richtige musikalische Untermalung, um sich mit Freunden zu unterhalten und ein Bierchen zu trinken; vom Schauwert her ging diese Art der Darbietung auf der Festivalbühne leider ein wenig unter, denn ein akustischer Set dieser Art ist nun mal eher für kleine verräucherte Musik-Clubs oder Kneipen geeignet, wo dann auch die entsprechende Stimmung aufkommen kann - vielleicht sollte Eric gelegentlich einfach mal im Strohalm in Erlangen vorbeischauen?

Nach einer kleineren Umbaupause waren dann Saltatio Mortis angesagt: Diese hatten mich schon auf dem Veldensteiner Festival einige Wochen zuvor genervt, und obwohl deren Sänger heute besser bei Stimme war, hinterliessen sie auch diesmal wieder den Eindruck einer Band, die nur dem Trend hinterherläuft und gängigen Klischees zu entsprechen versucht, anstatt etwas Neuartiges zu kreieren oder Eigenständigkeit an den Tag zu legen. So boten Saltatio Mortis auch an diesem Abend wieder ein buntes Potpourri musikalischer Beliebigkeiten, das sie jedoch durch eine gigantische flackernde Lightshow aufzuwerten versuchten, bei der jedoch dermaßen hektisch zu Werke gegangen wurde, dass man für die etwaigen Epileptiker unter den Zuschauern nur beten konnte und sich unweigerlich fragte, welche Drogen der Mann am Lichtmixer wohl eingeworfen hatte.

Da es mittlerweile recht kühl geworden war, beschlossen wir, vorzeitig nach Hause zu fahren und bekamen daher von den Headlinern des Abends, Fiddler's Green, nichts mehr mit - aber mit dieser Band ist es sowieso so eine Sache: Würde man Bands die The Pogues, die Whisky Priests, The Men They Couldn't Hang, die Oysterband oder auch die Dropkick Murphys nicht kennen - ja, dann würde man Fiddler's Green höchstwahrscheinlich richtig gut finden... doch da man dummerweise all dieses Bands kennt, beschleicht einen bei Fiddler's Green das gleiche Gefühl als wenn man beim Frühstück statt Nutella einen NoName- Haselnuss-Schoko-Brotaufstrich vorgesetzt bekommt: Egal, wie dick man ihn auf aufstreicht oder was alles auf dem Glas steht - er kommt einfach nicht ans Original heran!

Fazit: Es war trotz allem ein sehr schönes und intimes Festival, das nächstes Jahr hoffentlich wieder eine Fortsetzung findet - uns hat es jedenfalls verdammt gut gefallen!

Wie üblich waren meine Süße und ich etwas zu spät dran, so daß wir - nachdem wir unser Lager auf dem Festival-Campingplatz aufgeschlagen hatten - nur noch das Ende des Auftritts von Letzte Instanz mitbekamen. Aus diesem Grund kann ich nicht viel über die Band sagen, doch wer derart beherzt fortwährend “The Lion Sleeps Tonight” zitiert und zu guter letzt auch noch den definitiv besten Kiss-Song aller Zeiten - nämlich “I Was Made For Loving You” - in einer mehr als akzeptablen Version darbietet, kann so schlecht nicht sein...

Die danach auftretenden Saltatio Mortis hingegen brachten nichts, was man nicht schon tausendmal zuvor gehört hätte: Harte Metal-Riffs, mittelalterliche Dudelsäcke sowie farblose Vocals - und alles ohne den geringsten Funken von Originalität oder Wiedererkennungswert. Daher liessen wir uns lieber ein gutes Bier schmecken, anstatt weiter vor der Bühne herumzulungern - dort tauchten wir nämlich erst wieder auf, als es Zeit für meine ehemaligen Label-Kollegen (remember Ars Metalli?) Die Apokalyptischen Reiter war, und obwohl deren Musik nach wie vor nicht unbedingt meine Baustelle ist, spielten sie einen beeindruckenden Set, bei dem vor allem die Gesangsleistung des Sängers sowie das perfekte Timing der Band hervorstachen! Zwar verbreitete so manches ihrer Publikumsspielchen eher den Flair einer grenzdebilen Teenager-Geburtstagsparty, aber alles in allem war es ein äußerst unterhaltsamer Gig, der durchaus das Prädikat wertvoll verdiente.

Nun waren Schelmish an der Reihe, und obwohl sich der Mann am Mischpult jeglich erdenkbare Mühe gab, den Sound der Band zu verunstalten, war dieser Haufen für mich wie auch für meine Freundin eindeutig das Highlight des Festivals, denn obwohl auch Schelmish mitunter einer musikalischen “In-Extremo-fizierung” unterlagen und die eine oder andere Nummer am Start hatten, die zu sehr auf die üblichen Mittelalter-meets-Metal-Klischees setzte, brillierte die Band mit einer derartigen Spielfreude und gnadenlosem Powerplay, daß ihr auch der offenbar völlig taube und von allen guten Geistern verlassene Mixer nichts anhaben konnte.

Schelmish legten all das an den Tag, woran es Bands wie Saltatio Mortis mangelt: Originelle Rhythmen, einprägsame Songstrukturen, abwechslungsreiche Dudelsack-Melodien etc. Zwar sind auch bei dieser Band keine Gesangsvirtuosen am Start, doch wären Schelmish die Ersten, die dies auch zugeben würden - und dieses Manko machten sie durch jede Menge einfallsreicher und mächtig ins Tanzbein gehender Instrumental-Stücke wett; alles in allem eine tolle und mitreissende Performance, für die die Band völlig zu recht von einem hellauf begeisterten Publikum abgefeiert wurde!

Bevor daraufhin die Headliner Subway to Sally die Bühne betraten, ging eine längere Umbaupause voraus, während der sich das Wetter deutlich verschlechterte - möglicherweise hatte es schon geahnt, was sich gleich in musikalischer Hinsicht abspielen würde...

Wieso Subway to Sally über eine solch große Fangemeinde verfügen, werde ich nie begreifen: Vermutlich hat sich das jahrelange Touren der Band bezahlt gemacht, und man kann auch keinesfalls behaupten, daß die beteiligten Musiker und Musikerinnen ihr Handwerk nicht verstehen würden. Doch das Aufregendste am Auftritt dieser Band blieb die effektvoll in Szene gesetzte Lightshow, wohingegen die Musik so aufregend war wie eine Nacht am Oer-Erkenschwicker Hauptbahnhof: Es war schlichtweg die komprimierteste Form musikalischer Langeweile, die ich seit langem erlebt hatte - und mit einem Mal wünschte ich mir nichts sehnlicher, als daß ich meinen iPod mitgenommen hätte...

Daher zogen wir uns nach der Hälfte der Show und mit dem plötzlichen Einsetzen heftiger Regengüsse unter den Poffertjes-Stand zurück und kamen wenig später völlig durchnässt, aber mit einer Flasche Holunderbeerwein bewaffnet an unserem Nachtlager an, wo wir zu den Klänger der zuvor frisch erworbenen Schelmish-CD dem Regen lauschten und uns dabei den Wein schmecken liessen...

Fazit: Trotz des Wetterumschwungs am späten Abend war es ein äußerst gelungenes und gut organisiertes Festival, bei dem wir uns lediglich einen anderen Headliner gewünscht hätten.

"Several men have been badly hurt in the San Fermin
bull-running festival in Pamplona, northern Spain.

The men are in hospital suffering from concussion and bruising after
being trampled on Friday.

Doctors said all casualties were in a serious condition in hospital; festival officials said they were injured when they fell under the hooves of stampeding bulls while running with the herd during a nine-minute dash through city streets to the Pamplona bullring.
Each year thousands of people flee bulls and steers in the nine-day festival."

In my opinion: Well done, bulls!

Bruce does a few new versions of some old classics like "Further on up the Road" and "If I should fall behind", but although these versions are very different from the originals, they're nevertheless fantastic. It's also great to hear and see that the musicians on stage really seem to enjoy themselves - and no wonder, because Bruce never pretends to be "The Boss" (which is anyway a rather unfitting nickname for an unpretentious musician like him!), as he invites every member of the band to show his/her skills! All in all an album/DVD that can't be recommended too much! I just wished I had been at one of these gigs!

Meine Süße und ich bummelten nach unserer Ankunft erst mal über den Mittelaltermarkt und bestiegen den Burgturm, bevor wir uns zu ASP vor der Bühne einfanden, und obwohl ich nicht allzuviele Songs dieser Band kannte, war ich von der ASP ziemlich beeindruckt: Sie spielten einen druckvollen und spannungsgeladenen Set, der mächtig ins Tanzbein ging, und konnten aufgrund ihrer sympathischen Performance trotz der für eine Gothic-Band ungewöhnlichen Lichtverhältnisse (die Sonne stand noch am Himmel!) und des miesen Sounds, der ihnen verpasst wurde (und der wie im weiteren Verlauf des Festivals zu hören war, sich sehr wohl besser gestalten liess!), das Publikum begeistern. Uns hat's jedenfalls so gut gefallen, daß wir uns ASP gerne nochmal am 15. November in Nürnberg im "Hirsch" unter hoffentlich besseren akustischen Voraussetzungen anschauen werden.

Nach ASP waren Tanzwut dran, die eine äußerst professionelle und ebenfalls zum Tanzen animierende Show boten: Seltsamerweise war deren Sound deutlich besser als der von ASP, obwohl Tanzwut definitiv schwerer abzumischen sind - ein Schweinehund, wer Schlechtes dabei denkt! Nichtsdestotrotz gingen Tanzwut ziemlich gut ab, doch die mangelnden stimmlichen Qualitäten von Sänger Teufel, der zwar ein guter Entertainer sein mag, in punkto Gesang jedoch eher nach rostiger Gießkanne klingt, liessen den Set auf Dauer etwas eintönig werden: Mit einem besseren Sänger würden die Songs von Tanzwut erheblich dazugewinnen!

Am späten Abend traten dann Schandmaul, die Headliner des Festivals, auf: Mittlerweile war es proppenvoll geworden, und so bekamen wir nur noch einen Platz am Seitenrand der Bühne. Spieltechnisch sind Schandmaul über jeden Zweifel erhaben: Da wackelt nichts, und es gibt keine schiefen Töne - doch mit ihrem Songmaterial geht es mir genau so wie mit Blackmore's Night: Eine halbe Stunde lang klingt alles ganz nett, aber genau wie bei Zuckerwatte verpufft die anfängliche Begeisterung ziemlich schnel! Am Besten gefiel mir im Verlauf des Sets "Die Tür in mir", wohingegen "Walpurgisnacht" gänzlich verpuffte. Bei aller Kritik muss ich Schandmaul jedoch zugute halten, daß sie einen eigenständigen Sound kreiert haben, der sie deutlich von anderen Bands dieses Genres unterscheidet und über einen hohen Wiedererkennungswert verfügt.

Da wir nach dem Auftritt von Schandmaul noch keinerlei Lust verspürten, das Festival zu verlassen, fanden wir uns auf dem Burghof ein, wo Feuerschwanz aufspielten und dabei von Feuerschluckern und Gauklern begleitet wurden. Dabei überraschten mich Feuerschwanz positiv, denn noch vor 2 Jahren auf dem Veldensteiner Burgfestival ging mir diese Band tierisch auf die Nüsse - doch hier, im kleinen Rahmen des fackelbeschienenen Burghofs, rissen Feuerschwanz das Publikum mit ihrem stimmungsvollen Mittelalter-Set richtiggehend mit, wofür sie auch völlig zu Recht mit "Flughafen"- und "Gorgonzola"-Rufen abgefeiert wurden!

Nachdem Feuerschwanz und die Gaukler sich in den wohlverdienten Feierabend bzw. Feiermorgen verabschiedet hatten, wollten wir uns noch Eric Fish anschauen, der bereits im Festsaal der Burg zu spielen angefangen hatte, doch da im Saal keinen Platz mehr gab, setzten wir uns kurzerhand draußen vor dem Fenster auf eine Bank und lauschten dem Künstler von dort aus. Ich hatte Eric Fish solo zuvor noch nie gehört und mir eigentlich nichts besonderes erwartet, daher war ich ziemlich erstaunt, als mir da ein traditioneller aber nichtsdestotrotz souverän vorgetragener Folk-Set zu Ohren kam. Leider bekamen wir nur noch den letzten Teil des Auftritts mit, der mit einer Cover-Version des unverwüstlichen Neil Young-Klassikers "Rockin' in the Free World" endete, und nach einem weiteren Spaziergang diurch die mondbeschienene Nacht begaben wir uns schliesslich zu unserem mobilen Schlafplatz am Fuß der Burg.

Fazit: Ein sehr schön gestaltetes Festival mit jeder Menge Schauwert und einem musikalisch durchaus abwechslungsreichen Programm, wobei meiner Favoriten eindeutig ASP und Feuerschwanz waren.

"An aural psychosis of doom, downfall and demise blended with an interstellar Dark Metal overdrive from terrifying outer space! Lyrically arousing as well as of abysmal artistic profoundity, "Sade et Masoch" is an opus magnum of hypnotic powers that no-one can elude! An indispensable chest of treasures for fans of Eisregen, Dornenreich and Type O Negative" 

(Markus Eck/Sonic Seducer)

Und hier der deutsche Text von "The Farewell" ("Der Abschied"):

Ich wollte auf dem Gipfel des Berges leben
doch ohne Dich ist es dort nun kalt und einsam

Ich wollte in den Ozean der Liebe eintauchen
doch stattdessen strandete ich am Ufer der zerbrochenen Träume

Für Dich sang ich die Lieder des dunklen Schwans
und jede Zeile, die ich schrieb, war ein Schlag meines Herzens

Für immer brennend auf dem Scheiterhaufen der Liebe
Hör nun auf zu schlagen, mein blutendes Herz
denn dieses Messer stach zu tief
und so versuche ich ein letztes Mal
meinen Atem anzuhalten

Einst brannte ein helles Licht im Leuchtturm meines Herzens:
Ich gab Dir so viel mehr als nur meine Liebe
und Du brachst so viel mehr als nur ein Versprechen

Unser Planet versank so verheerend
in den Nebeln der Zeit
Es gab keinen Schatz am Ende des Regenbogens zu finden
irgendwo hinter Andromeda

Ich habe bis zum Ende des Dezembers gewartet
doch ich werde nie wieder ausreiten:
Das Kind der Wintersonnenwende
wird in einer Mitsommernacht unbemerkt entschwinden

Mögest Du nun also kommen, mein ach so romantischer Engel
und kyrahnische Hymnen für mich singen
mich in Deinen Armen halten
mit welkenden Blüten bedecken
und mich hinunter zu meiner geliebten See tragen

Ich bin müde
so unglaublich müde
Bitte warte für mich unter der Mitternachtssonne
wo ich wieder singen und tanzen werde
und wo mein Lachen erneut
von den Bergen klingen wird

Oh, wie ich versucht habe
zu glauben
wie ich liebte und darum kämpfte
diesen Traum festzuhalten;
wie gerne ich leben wollte:
Doch nun gehe zurück an einen Ort
wo Liebe mehr ist als nur ein Wort aus fünf Buchstaben

Und nun
da ich die Erinnerung an Dich
zum Abschied küsse
fange ich an
das Licht zu sehen...